Los Obeliscos de Roma

En Roma hay trece obeliscos egipcios, pero no todos fueron traídos de Egipto, concretamente son ocho, los cinco restantes son copias realizadas en época romana. Se dice que si has visto los trece obeliscos de la ciudad es que has visitado las trece plazas más importantes de Roma.

El obelisco, nombre que procede del griego, es un monolito ahusado, a menudo de granito, de cuatro caras que termina en forma de cúspide llamada “pyramidion”. Sus orígenes remontan a más de hace 3000 años y la ciudad donde se erigieron por primera vez fue Heliópolis, en Egipto, la ciudad que representaba el principal centro de culto de la divinidad del Sol. Para los egipcios los obeliscos representaban la “materialización” en piedra de los benéficos rayos del sol que permitían el desarrollo de la vida en la tierra. En el antiguo Egipto, los monolitos de granito, a menudo grabados con jeroglíficos, se colocaban en las entradas de los templos. Muchos de los antiguos emperadores romanos estuvieron en Egipto y uno de los trofeos más preciados para un conquistador romano era un obelisco egipcio. Símbolo de la divinidad y la inmortalidad para los faraones, en Roma se consideraban uno de los objetos saqueados de mayor valor y se utilizaban para decorar templos, circos y mausoleos.

 El primer obelisco llegó a Roma en el siglo I a.C. como trofeo tras la conquista de Egipto por Augusto. Desenterrados durante el Renacimiento, los obeliscos pasaron a ser símbolo de poder de los papas. El papa Sixto V quien los fue recuperando y encontrando de nuevo en el siglo XVI y tuvo la idea de cristianizarlos poniéndoles una orbe y cruz de bronce u oro en la parte superior y colocarlos frente a las mayores basílicas de la ciudad, en los finales de las avenidas para guiar a los peregrinos en su camino.

• Obelisco Lateranense: es el más antiguo y alto de todos los que se conservan. Es de la época de Tutmosis IV, en origen fue colocado en el Circo Máximo y actualmente se encuentra en el lateral de la Basílica de San Juan de Letrán.
• Obelisco de la Plaza de San Pedro del Vaticano: Calígula trajo este obelisco a Roma en el 37 d.C. Originalmente estaba situado en el Circo de Nerón, en el lugar donde muchos cristianos fueron asesinados, como San Pedro. En 1585, por orden del Papa Sixto V fue colocado frente a la Basílica de San Pedro. Es el primer obelisco monumental alzado en el período moderno y el único de Roma que no ha caído desde los tiempos romanos.
• Obelisco Flaminio: Situado en la Piazza del Popolo fue el primer obelisco traído a Roma en el año 10 a.C. Originalmente estaba situado en la spina del Circo Máximo. Posteriormente el Papa Sixto V lo trasladó a su ubicación actual en 1589.
• Obelisco Solare: Llegó a Roma en el año 10 a.C. por orden del Emperador Augusto. Originalmente era un Reloj Solar situado en el antiguo Campo de Marte. A partir del siglo XI el obelisco desapareció de la historia, en el siglo XVI fue encontrado pero vuelto a enterrar. Y no fue hasta 1792 cuando se restauró y se colocó en la Plaza de Montecitorio por orden del Papa Pío VI.
• Obelisco Macuteo: Era uno de una pareja de obeliscos situados en el Templo de Ra en Heliópolis. Fue trasladado al Templo de Isis cerca de la Iglesia de Santa Maria Sopra Minerva, posteriormente fue encontrado en 1373 cerca de la Iglesia de San Macuto y erigido al este de la Iglesia de Santa Maria in Aracoeli junto a la Plaza del Campidoglio. El Papa Clemente XI lo trasladó a su actual ubicación frente al Panteón de Agripa en 1711.
• Obelisco Minerveo u Obelisco de la Minerva: El Emperador Diocleciano lo llevó a Roma y fue encontrado en 1655 y erigido en 1667 por el Papa Alejandro VII sobre una base de elefante diseñado por Gian Lorenzo Bernini. Es el obelisco más curioso de todos los que se encuentran en Roma.
• Obelisco Dogali: Originariamente era uno de un par de Heliópolis, el otro está hoy en los jardines de Boboli en Florencia. Fue trasladado al Templo de Isis en Roma. Encontrado en 1883 por Rodolfo Lanciani cerca de la Iglesia de Santa Maria Sopra Minerva. Actualmente conmemora la batalla de Dogali y se encuentra en frente de la estación de Roma Termini desde 1924.
• Obelisco Matteiano: En principio uno de un par en el templo de Ra en Heliópolis y pertenece al reinado de Ramsés II. Trasladado al Templo de Isis cerca de la Iglesia de Santa Maria Sopra Minerva, fue encontrado en el siglo XIV y erigido al este de la Iglesia de Santa Maria in Aracoeli junto a la Plaza del Campidoglio. Posteriormente fue trasladado a Villa Celimontana después de que Miguel Ángel rediseñara la plaza a finales del siglo XVI. Perdido de nuevo, los fragmentos se redescubrieron y se volvió a alzar en 1820. Es el obelisco más pequeño de Roma con 12,23 metro de altura.

• Obelisco Agonalis: El Emperador Domiciano ordenó su construcción y se colocó delante del Templo de Iseo en el Campo de Marte. En 1651 el Papa Inocencio X encargó a Gian Lorenzo Bernini su restauración y fue colocado en la Plaza de Navona en la Fuente de los Cuatro Ríos, donde se encuentra actualmente.
• Obeliscos Quirinal y Esquilino: pareja de obeliscos gemelos que fueron descubiertos en el s. XVI en las ruinas del Mausoleo del Emperador Augusto. Fueron desenterrados bajo el pontificado del Papa Sixto V, que los colocó juntos, hasta que 200 años después el Papa Pío VI, movió uno frente al Palacio del Quirinal en la Plaza del Quirinal (actual residencia del presidente de Italia), mientras el otro fue a parar a la Plaza del Esquilino, frente a la Basílica de Santa María la Mayor.
• Obelisco Salustiano: es una copia aureliana, aunque de menor tamaño, del obelisco Flaminio de Ramsés II en la Piazza del Popolo. Fue encontrado por los Ludovisi y el Papa Clemente XII lo hizo transportar en 1734 cerca de la Scala Santa con la intención de levantarlo junto a la Basílica de San Juan de Letrán. El Papa Pío VI en 1789 ordenó eregirlo en su localización actual, delante de la Iglesia de la Trinidad del Monte, en lo alto de la escalinata de Plaza España.
• Obelisco Pinciano: encargado por el Emperador Adriano y erigido en Tívoli para la tumba de Antínoo. Fue trasladado a Roma para decorar la spina del Circo Variano. En el siglo XVI fue encontrado cerca de Porta Maggiore. Posteriormente fue trasladado al Palacio Barberini, luego al Vaticano por el Papa Clemente XIV y finalmente erigido en la colina Pinciana por el papa Pío VII en 1822.